¡Cuidado con los golpes de calor en los mayores!

Los golpes de calor siempre son peligrosos. Pero pueden serlo todavía más para la gente mayor, ya que son probablemente el grupo más vulnerable ante ellos junto a los niños.

Cada verano hay varias muertes relacionadas con las altas temperaturas y una larga exposición al sol. Y, de hecho, la mayoría de las víctimas son mayores de 65 años. Por lo tanto, es en este grupo de riesgo en el que debemos poner toda nuestra atención para prevenir que nuestros mayores sufran daños masivos por culpa del calor.

Hoy, queremos mostraros por qué los golpes de calor son más peligrosos cuando ocurren a edad avanzada que en edades más tempranas, cómo evitar que el calor golpee a nuestros mayores y qué hacer en caso de que empezaran a sentir los primeros síntomas del golpe de calor. ¡Vamos allá!

¿Qué es un golpe de calor?

La temperatura corporal normal está alrededor de los 37^oC y cualquier pequeño cambio en esta constante puede causar grandes daños en el organismo, dificultando el buen funcionamiento de muchos sistemas que necesitan esa temperatura regular para realizar sus funciones adecuadamente.

Para mantener estable esa temperatura corporal, el cuerpo humano tiene sus propios mecanismos de control, como el sudor, responsable de repartir el calor y evitar la fallida del organismo debido a las altas temperaturas.

No obstante, a veces, cuando el cuerpo se expone a un calor demasiado intenso durante un periodo de tiempo prolongado, estos mecanismos pueden dejar de funcionar, permitiendo así que la temperatura corporal aumente repentinamente en pocos minutos.

Cuando esto sucede, el paciente suele sufrir malestar, mareos, falta de sudor, deshidratación, dolor de cabeza y un ritmo cardíaco acelerado. Además, en algunos casos extremos, los golpes de calor también pueden causar vómitos, problemas respiratorios y pérdida de conciencia.

¿Por qué los mayores son más vulnerables al calor?

La gente mayor de 65 años es menos capaz de percibir la temperatura y la sed, por lo que su cuerpo también es menos capaz de tomar las medidas apropiadas para hacer frente a la deshidratación y los cambios de temperatura.

Asimismo, los mayores son más propensos a padecer enfermedades crónicas y, en consecuencia, suelen consumir más fármacos, lo que provoca que sus organismos sean menos estables que los de las personas jóvenes y sanas.

Del mismo modo, algunos de los síntomas del golpe de calor como la fatiga o la falta de sudor, cuando ocurren, suelen atribuirse a la edad, por lo que no siempre se emplea una respuesta rápida. Así pues, cuando los síntomas empeoran y el afectado o las personas de su alrededor se dan cuenta de que no es la edad sino un golpe de calor lo que los ha causado, a veces es demasiado tarde.

Esto es todavía más peligroso entre las personas que sufren enfermedades cardíacas o respiratorias, ya que, en ellos, los síntomas pueden empeorar todavía más. Las personas con deterioro cognitivo también son un grupo de mucho riesgo, ya que puede llegar a ser muy difícil para ellos identificar los síntomas del golpe de calor y expresarlos a las personas cercanas.

Prevenir los golpes de calor en la gente mayor

Ahora ya sabemos qué son los golpes de calor y por qué las personas de edad avanzada son más vulnerables ante ellos. Entonces, ¿qué podemos hacer para evitar que el calor extremo ponga en peligro la salud de nuestros mayores?

Lo más importante de todo es no dejar que los mayores salgan a la calle durante las horas en que el sol es más intenso. En verano, siempre es mejor pasar tiempo en lugares frescos y aireados. Ya tendrán tiempo de salir más tarde, cuando no haga tanto calor. Aun así, si tienen que exponerse al sol intenso del medio día, no les dejes solos y asegúrate siempre de que visten con ropa ligera y cubren sus cabezas con un sombrero o gorra.

Es más, es mejor que no realicen una actividad física intensa y asegúrate de que están hidratándose constantemente, incluso si no tienen sed. Las bebidas frías sin alcohol y sin cafeína son las mejores para mantener a nuestros mayores frescos y bien hidratados en todo momento.

Las duchas o baños fríos también son buenas opciones. Si hace mucho calor, refrescarse con agua fresca ayudará a evitar ser golpeado por un golpe de calor repentino.

Y, sobre todo, si duermen y descansan como deberían, incrementarán la capacidad de su organismo de responder a los cambios de temperatura.

¿Qué deberías hacer si una persona mayor de tu alrededor sufre un golpe de calor?

Llévala inmediatamente a un lugar a la sombra y llama a un médico. Mientras esperas a que lleguen los servicios de emergencias, ayuda al paciente facilitándole un entorno tan fresco y aireado como sea posible. Usa un ventilador o el aire acondicionado si es necesario.

Es imprescindible reducir la temperatura corporal de la persona afectada, así que usa agua fría para ello. Puedes meterlo en una bañera de agua fría si puedes, aunque, si no estás en casa, emplea una esponja fría para humedecer el cuerpo del paciente.

Cuando lleguen los servicios de emergencias, se ocuparán del paciente y se asegurarán de que se recupera rápidamente.

Esa es la razón de ser de Clínica Excelan. Siempre estamos pendientes de ti y de tus seres queridos para mantenerte sano. Así que, si alguien a tu alrededor sufriera un golpe de calor, ¡llámanos! Mandaremos un médico experimentado de inmediato para que la persona afectada reciba los mejores cuidados.

Como el mejor centro médico privado de Marbella y la Costa del Sol, ofrecemos todo tipo de servicios sanitarios a los locales, turistas y expatriados. Por lo tanto, sea cual sea la lengua en la que nos hables, te garantizamos que siempre te atenderá un médico de habla inglesa o un especialista de nuestro equipo altamente multilingüe. De esta forma, aseguramos una asistencia médica de alta calidad.

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